Le diverticule est une hernie de la muqueuse à travers la paroi musculaire du colon. Son volume est variable d'un grain de mil à celui d'une cerise.
La diverticulose résulte de la présence d'un nombre variable (5 à 20 en moyenne) de ces diverticules dont la paroi est saine.
L' inflammation de la paroi des diverticules réalise la diverticulite. La muqueuse est alors ulcérée avec suppuration.
LA DIVERTICULOSE
La diverticulose colique est très fréquente surtout après 60 ans.
La cause est inconnue. Une alimentation pauvre en fibres alimentaires serait un facteur favorisant.
La maladie est souvent latente (ne donnant aucun symptôme) et découverte à l'occasion d'un examen radiologique ou provoque des troubles du transit colique : constipation banale, signes de colopathie.
Le lavement baryté pratiqué avec prudence et sans insufflation permet le diagnostic.
La coloscopie peut être indiquée, ainsi que la tomodensitométrie.
Bien que la tolérance soit souvent très bonne, les patients doivent cependant être prévenus de l'existence des diverticules car certains médicaments doivent être utilisés avec précaution : corticoïdes (risque de perforation, d'abcès), anticoagulants (risque d'hémorragie).
Le traitement est celui de la colopathie avec constipation quand elle existe.
- éviter, traiter éventuellement la constipation (régime riche en fibres alimentaires, céréales)
- hygiène alimentaire.
LA DIVERTICULITE
Le colon sigmoïde est la zone la plus fréquemment atteinte.
La sigmoïdite débute brutalement.
Les signes cliniques sont ceux d'une appendicite mais à gauche :
- Douleur dans la fosse iliaque gauche avec envies d'uriner fréquentes et difficultés pour y parvenir
- Syndrome rectal : fausses envies, ténesme, émissions de glaires, constipation ou fausse diarrhée
- Fièvre à 38°
- Malaise général, amaigrissement, perte de l'appétit.
A l'examen il y a une défense de la fosse iliaque gauche et parfois une tuméfaction profonde allongée en boudin. L'abdomen est ballonné.
La numération formule sanguine montre des signes infectieux (hyperleucocytose à polynucléaires).
L'examen radiologique avec lavement baryté confirme le diagnostic et élimine un cancer du sigmoïde. Coloscopie, coelioscopie, tomodensitométrie sont parfois nécessaires.
L'évolution est variable
Des complications sont possibles :
- Occlusion intestinale
- Péritonite par perforation d'un diverticule
- Abcès après une perforation en péritoine cloisonné
- Fistules entre le sigmoïde, l'intestin, la vessie, le vagin...
- Les hémorragies intestinales de sang rouge abondantes sont fréquentes.
Souvent le traitement médical (diète hydrique, régime sans résidu, antibiotiques : ciprofloxacine, et métronidazole) permet la guérison en 3 à 8 jours.
L'intervention chirurgicale en période aiguë doit être évitée et si elle est indispensable mieux vaut la pratiquer, si c'est possible, après quelques semaines : en cas de récidives fréquentes : colectomie segmentaire en dehors d'une poussée.
Le risque de récidive n'est pas négligeable
Diagnostic différentiel
- Colites inflammatoires ( maladie de Crohn, rectocolite hémorragique)
- Cancer infecté du sigmoïde
- Endométriose sigmoïdienne
- Tuberculose
- Pyélonéphrite aiguë...